NHL-mies hehkuttaa suomalaisonnistujaa: ”Yksi ainoista syistä”

Kevin Lankinen on kauden kovin suomalaisonnistuja, toteaa NHL-mies Atleetti 235 Podcastissa.

Ennen kauden alkua odoteltiin, milloin Lankisen, 29, jatkosta saadaan tietoa. Lopulta kassari sai kuin saikin sopimuksen taalaliigaan, mutta vasta syyskuun jälkimmäisellä puoliskolla.

– Sekin oli mahdollista vain sen takia, koska ykkösvahti Thatcher Demko oli siinä kunnossa, ettei pystynyt avaamaan kautta. Käytännössä syksyllä oli siinä kintaalla, että palaako Eurooppaan, NHL-mies Joonatan Anttonen huomautti Atleetti 235 Podcastin uusimassa jaksossa.

Lähtökohtiin nähden kausi on ollut Lankiselle nappionnistuminen, vaikka Canucks jää ulos pudotuspeleistä. Maalivahti valittiin Leijonien veräjälle helmikuussa pelattuun 4 Nations Face-Offiin, jonka jälkeen tämä sai Canucksilta viiden vuoden jatkosopimuksen (lue uutinen).

– Joukkueelle katastrofaalinen kausi kaikkine Petterson–Miller-vääntöineen (lue uutinen). Muutenkin levottomuutta on ollut havaittavissa, eikä peli ole ollut uomissaan missään vaiheessa.

NHL-miehen mielestä Lankinen on kauden suurin suomalaisonnistuja NHL:ssä. Osaltaan nappikaudesta kertoo myös yli 3,5 miljoonan euron palkankorotus tuleville vuosille.

Suomalaisvahti tienaa uudella sopimuksellaan keskimäärin 4,5 miljoonaa dollaria kaudessa. Tällä kaudella torjuja pelaa 875 000 dollaria takaavalla kontrahdilla.

– Lankinen sai mahdollisuuden, ja käytti sen mitä parhaimmin. Yksi ainoista syistä siihen, minkä takia Canucks oli pitkään pudotuspelipaikassa kiinni. Minun papereissani kauden hienoin ja suurin suomalaistarina, niputti Anttonen.